Oorkwal - Aurelia aurita


De Oorkwal heeft een doorschijnend, schotelvormig lichaam. Kenmerkend zijn de vier witte, cirkel- tot niervormige geslachtsorganen. Deze vormen gezamenlijk een duidelijk zichtbaar 'klavertje vier'. De geslachtsorganen lijken ook wel op oren, vandaar de naam. Aan de rand van de schotel bevinden zich korte tentakels. Onder de schotel bevinden zich de geplooide mondplooien. De oorkwal kan 40 cm groot worden, maar is niet netelig voor mensen.

De voortplanting cyclus omvat zowel een geslachtelijke als een ongeslachtelijke fase. 
Het op de bodem levende stadium is een heel klein poliepje. Dat gaat schijfjes afscheiden (dat heet strobilatie), die uitgroeien tot kleine kwalletjes (ephyra's). Deze groeien weer uit tot de volwassen mannetjes en vrouwtjes. De voortplantingsorganen zijn de bekende vier 'oren' onder de hoed. De 'oren' van mannelijke individuen zijn geel, terwijl ze roze zijn bij de vrouwtjes. Strobilatie vindt plaats in de winter. Ephyra's vinden we in het water van januari tot april. Daarna steeds grotere kwallen. Na september zul je ze in het algemeen niet meer tegenkomen